Лейтон-хаус в Кенсингтоне — постройка, которая создавалась 30 лет. Архитектор Джорджа Эйтчисона работал над этим проектом дома-студии художника Фредерика Лейтона. Особняк задумывался как храм красоты и света, где восточная экзотика гармонично сочетается с классическим европейским искусством, создавая ощущение простора и роскоши.
Центральным элементом этого здания является знаменитый Арабский зал с высоким золотым куполом, облицованный исламской плиткой тринадцатого-семнадцатого веков, привезённую хозяином из путешествий по Дамаску, Каиру и Стамбулу. На первом этаже дома — парадная столовая и шелковая гостиная, а весь второй этаж занимает рабочая мастерская художника с огромными окнами, где Лейтон создавал свои масштабные академические полотна и принимал высокопоставленных гостей, включая королеву Викторию. Есть зимняя мастерская-оранжерея.
Фредерик Лейтон был одним из самых влиятельных и успешных британских художников викторианской эпохи. Рожденный в состоятельной семье, он учился в Европе, владел несколькими языками, с 1878 года и до смерти был президентом Королевской академии художеств. Лейтон создавал масштабные полотна на мифологические и античные сюжеты, отличавшиеся идеальными пропорциями, ярким колоритом и скульптурной точностью фигур. Его высокий социальный статус и вклад в культуру были настолько значительны, что незадолго до кончины в 1896 году королева Виктория пожаловала ему титул барона, что сделало Лейтона единственным в истории британским художником, удостоенным пэрства.
