На Трафальгарской площади в Лондоне есть монумент адмиралу Горацио Нельсону. И, пока я не посетила Морской музей (о музее я расскажу позже), я не понимала, насколько важной эта фигура является для британцев и для местной национальной идеи.
Во-первых, нужно знать что такое Трафальгар. Это мыс на юго-западном побережье Испании, известная битва происходила в Атлантическом океане, 12 милях (около 19 км) к северо-западу от мыса, недалеко от города Кадис.
Разгромив 21 октября 1805 года франко-испанский флот в Трафальгарском сражении, Нельсон предотвратил готовившееся вторжение Наполеона на Британские острова. Победы Нельсона (включая битву на Ниле и сражение у мыса Сент-Винсент) установили полное британское доминирование на море, которое обеспечило безопасность страны и заложило основу для формирования Британской империи.
Нельсон славился новаторской тактикой, отказом от устаревших линейных построений кораблей и способностью вдохновлять моряков.
Погибнув в Трафальгарском сражении в возрасте 47 лет, он превратился в национальный символ, а его слова перед боем: «Англия ожидает, что каждый человек выполнит свой долг» («England expects that every man will do his duty»), стали крылатой фразой, отражающей национальный британский дух.
Победа Нельсона обеспечила независимость не только Великобритании, но и сохранила шанс на свободу для многих других государств, уничтожила надежды Наполеона на абсолютное мировое господство. Европа не превратилась в единую тоталитарную империю под управлением Парижа. По сути, в водах мыса Трафальгар решилась судьба всей европейской цивилизации XIX века.
