Проходя через Риджентс-парк, мы заметили трехметровый забор и надпись, что это частная собственность. Нам стало интересно, что же это так охраняется. На гугле поместье было обозначено как Уинфилд Хаус Граундс и было несложно нагуглить, что это дипломатическая крепость, официальная резиденция посла США в Великобритании.
К Winfield House относится около 5 га земли и это второй по величине частный садом в Лондоне. Больше лишь сад короля в Букингемском дворце.
Построила Winfield House Барбареа Хаттон, внучка основателя торговой сети Woolworth.
Фрэнк Уинфилд Вулворт фактически придумал современный ритейл, супермаркеты и ценники в магазинах. В XIX веке цену на все товары называл продавец, каждый раз при этом оценивая платежеспособность покупателя.Фрэнк Вулворт был застенчивым деревенским парнем и боялся разговаривать с покупателями, из-за чего его чуть не уволили из галантерейной лавки.
В 1877 году хозяин лавки уехал и оставил Фрэнка за главного, приказав распродать залежавшийся товар. Вулворт выложил весь уцененный товар прямо на столы посреди зала, чтобы люди могли сами его трогать и рассматривать и установил табличку: «Всё по 5 центов».
Покупатели, которым больше не нужно было торговаться и общаться с продавцом, раскупили товар за один день. Позже Фрэнк открыл свой первый собственный магазин под вывеской Woolworth’s Great Five-Cent Store. Вулворт стал мультимиллионером, создав огромную международную сеть магазинов фиксированной цены (в США их называли «five-and-dime» — всё по 5 и 10 центов).
Барбара Хаттон получила в наследство 50 млн долларов (как миллиард сегодня), когда ей был 21 год, но у нее было прозвище «бедная маленькая богачка» (Poor Little Rich Girl). Когда Барбаре было 4, она обнаружила тело своей матери, покончившей с собой. Отец не занимался девочкой, и она переезжала от одних родственников к другим. У неё было семь несчастливых браков. Все мужья Барбары (среди которых были три европейских князя и датский граф) использовали её ради денег. Они беззастенчиво тратили её состояние, а один из мужей, князь Трубецкой, довел её до нервного срыва и наркотической зависимости. Исключением был лишь актёр Кэри Грант, которого вы знаете, как Джеймса Бонда, который искренне любил её и при разводе не взял ни цента, но и этот брак распался. Единственный сын Барбары, Лэнс, от датского графа, погиб в авиакатастрофе в 1972 году. К концу жизни Барбара Хаттон из-за своей безумной расточительности, депрессии, алкоголизма и мошенничества окружения потеряла практически всё своё состояние. Она умерла в 1979 году в отеле Beverly Hills, имея на счету всего несколько тысяч долларов.
Но в 1936 году, после того как пожар уничтожил Виллу Хертфорд (построенную в 1825 году для британского богача и политика — маркиза Хертфорда — и долго переходившую от отдного владельца к другому) Хаттон выкупила землю и возвела нынешнее здание, назвав его в честь своего деда.
Полное имя дедушки Фрэнк Уинфилд Вулворт, второе имя Уинфилд одновременно являлось девичьей фамилией его матери. Барбара выбрала для виллы название Winfield, потому что оно звучало благородно, по-английски и идеально подходило для названия величественного загородного поместья.
В 1939 году, накануне Второй мировой войны, Хаттон уехала в США. Особняк был реквизирован Королевскими ВВС Великобритании — в нем разместилось подразделение аэростатов заграждения и офицерский клуб. Вернувшись в Лондон после войны и застав здание сильно поврежденным военными, Хаттон передала всю усадьбу правительству США всего за 1 доллар. Единственным жестким условием дарения было то, что дом должен стать постоянной резиденцией американских послов. Официально США заняли объект в 1955 году.
Резиденция известна проведением больших закрытых приемов — таких как недавний эксклюзивный Гранд-юбилей США, собравший на лужайках тысячи политиков, бизнесменов и высших чинов.
В отличие от классических лондонских таунхаусов в плотной застройке Мейфэра или Кенсингтона, планировка Winfield House позволяет силам безопасности защищаться от дронов или перехвата данных. Когда в Лондон прилетает президент США и когда он использует 35-комнатную усадьбу в качестве своего защищенного штаба, столичная полиция совместно с американскими спецслужбами разворачивает вокруг парка временное «стальное кольцо» охраны. Кинологи, снайперы и все другие борцы за секретность резиденцию. Периметр укрепляется противотаранными барьерами, КПП и защитными экранами, предназначенными для сдерживания массовых протестных акций, которые традиционно собираются у границ парка во время таких визитов. Строит это британским налогоплательщикам 12 до 18 миллионов фунтов стерлингов — на дежурство приезжают до 10 000 полицейских со всей страны.
Вот приземление вертолета с Трампом, человеком, который говорит, что его IQ 1775:
А вот его кортеж:
Вот страничка с фотографиями интерьеров дворца. В который никто из нас никогда не попадет. А так защищены берега около мостиков.
