В этой записи — фотографии нашей дороги из Лондона в Батл и обратно. Это похоже на путешествие во времени. Градообразующим предприятием является битва при Гастингсе.
В октябре 1066 года холм, где сошлись армии, был безымянным пустырем среди лесов, а единственным ориентиром, где и высадились норманны, был портовый город Гастингс в 11 километрах к югу. Вильгельм Завоеватель приказал возвести монастырь точно на месте гибели короля Гарольда, назвав его на латыни Abbatia de Bello, Аббатство Битвы. Франкоязычные нормандские правители перевели это как la Bataille, а местные жители со временем упростили слово до английского Battle.
Но такое случалось сплошь и рядом. Наполеон проиграл своё главное сражение вовсе не в Ватерлоо, а в паре километров к югу, на полях возле безымянных ферм и крошечной деревушки Плансенуа. Штаб герцога Веллингтона находился в Ватерлоо и оттуда он написал королю о победе. Битва при Бленхейме, сражение Войны за испанское наследство, произошло на территории Германии, на берегу Дуная, возле деревни Блиндхайм. Англичане записали название на слух как Бленхейм.
Недавно были обнаружены археологически подозрительные холмы, так что когда начнутся раскопки, музеи города пополнятся. Так-то на поле не осталось ни оружия, ни костей, и пока считается, что всё растворилось в местной почве или было унесено мародёрами. Скорее же всего, британцы применили всё своё природное упорство, чтобы 960 лет не находить общих могил погибших в этой битве солдат.
Чтобы попасть в Батл к 9:00 нам пришлось выезжать из Лондона в 6:30.
Нечего и говорить, что к моменту начала мероприятия мы уже устали.
Город Батл. Если не считать того, что раз в год Батл просыпается ради фестиваля реконструкции, за прошедшие 1000 лет здесь все-таки произошло несколько событий.
В местной церкви Святой Марии на каменных колоннах до сих пор можно увидеть выцарапанные кресты. Их оставляли рыцари и ополченцы, которые собирались в Батле перед отправкой в Крестовые походы, либо благодарили Бога по возвращении.
Поскольку Батл находится недалеко от побережья, во время Столетней войны французские пираты регулярно грабили эти края. В 1338 году монахам это надоело, они укрепили монастырь и построили огромные монументальные ворота-крепость, которые стоят до сих пор. Когда французы приплыли снова, аббат Батла лично надел доспехи, собрал местных крестьян и успешно отбил штурм.
В мае 1538 года Генрих VIII официально закрыл Батлское аббатство. Сбор и монастырь подверглись тотальному разграблению и уничтожению. Король подарил аббатство своему другу, сэру Энтони Брауну. Тот приказал снести монастырскую церковь и часть прилегающих построек, чтобы пустить ценный камень на стройматериалы. Был уничтожен алтарь, который Вильгельм Завоеватель заложил на месте гибели короля Гарольда. Избежали сноса лишь покои аббата — их Браун цинично перестроил под частное загородное поместье. В уцелевшей приходской церкви Святой Марии, куда ходили обычные горожане, протестанты содрали и закрасили католические фрески, разбили статуи святых и убрали любые упоминания о молитвах за умерших.
Город когда-то производил лучший боевой порох в Европе. Пороховые мельницы Батла снабжали армию герцога Веллингтона. Но платой за это были постоянные катастрофы. В 1796 году завод взлетел на воздух от случайной искры. В 1876 году владелец земель герцог Кливленд запретил продлевать аренду фабрике, потому что устал от того, что город регулярно сотрясается от взрывов.
К XX веку в уцелевших зданиях монастыря открыли частную школу для девочек. В 1931 году там вспыхнул страшный пожар, который уничтожил практически всю внутреннюю историческую отделку старого усадебного дома. Здание пришлось долго восстанавливать.
Во время войны в Аббатстве расквартировали канадских военных, которые устроили в древних воротах (тех самых, от французов) склад взрывчатки. Немецкая авиация сбросила на город бомбы. Одна из них упала на Abbey Green, спружинила от земли и насквозь протаранила стену ворот прямо рядом со складом — но каким-то чудом не разорвалась. Если бы она детонировала, от исторического Батла вообще ничего бы не осталось.
В XXI веке самым громким событием в городе стало то, что британская рок-группа Keane поёт про Баттл, и песни, и видеоряды их не менее скучны, чем сам город.
