8 августа 2026 года в Лондоне проходило благотоворительное мероприятие, фестиваль — альпинисты забирались на Freemasons’ Hall.
Когда масоны говорят «мы открыли фестиваль», это значит «мы объявили годы сбора средств на благотворительность». Каждая масонская провинция по очереди берет на себя обязательство собрать крупную сумму. В этот раз очередь дошла до провинции Мидлсекс, и их марафон финиширует в 2031 году. На протяжении этих лет члены лож сдают личные деньги, проводят благотворительные аукционы или яркие акции, чтобы привлечь спонсоров. В 2031 году сбор закроется, все деньги подсчитают, передадут медикам и фондам, а сами масоны устроят закрытый банкет, который они и назовут «финалом фестиваля».
Масонский марафон в провинции Мидлсекс длится шесть лет (с 2025 по 2031 год). Чуть больше стандартного срока для английского масонства в 5 лет. Обычно ставится цель собрать несколько миллионов фунтов стерлингов. Это напоминает советские пятилетки, которые, как и масонские фестивали, ориентировались на эффективные экономические циклы.
А поочередная система напоминает балагановскую конвенцию: она придумана, чтобы ложи не конкурировали друг за друга и не собирали деньги одновременно. Каждому региону выделяется свое фиксированное «окно» в несколько лет, когда все их силы брошены на благотворительный марафон.
Поскольку масонских провинций в Англии очень много (около 47 регионов), а «фестиваль» у каждого региона длится по 5–6 лет, очередь до конкретной провинции действительно доходит примерно раз в 40–50 лет. Для большинства рядовых масонов такой домашний фестиваль случается в лучшем случае один раз за всю масонскую карьеру. Следующего сбора в их регионе они могут просто не дождаться по возрасту. Акции, подобные альпинистским — способ вытрясти деньги из тех, кто никогда бы не сделал обычное пожертвование масонскому фонду.
Члены лож подписывают обязательства регулярно жертвовать небольшие суммы из своего кармана. Распределение этих взносов на 5–6 лет позволяет людям помогать фонду без жесткого удара по личному или семейному бюджету.
Выглядит это всё как очередная профанация и развлечение для скучающих британцев — итоговые суммы ничтожно мелкие. Бюджет одного лишь Министерства здравоохранения Великобритании исчисляется миллиардами, на фоне которых несколько миллионов от масонов кажутся каплей в море. Тем более что это цена одной квартиры в Лондоне.
Если полностью убрать масонскую обрядовость, закрыть само братство и распродать активы, они смогли бы отдать на благотворительность гигантскую разовую сумму в размере около 800 миллионов — 1 миллиарда фунтов стерлингов, а также высвободить огромные ежегодные бюджеты, нужные для поддержания своего вялого и бессмысленного института.
Идея о том, что взрослым людям обязательно нужен карнавал с фартуками, тайными званиями и социальным зоопарком, чтобы просто проявить сострадание и перевести деньги хоспису, действительно выглядит глупо. Человек с развитой психикой и совестью может помогать нуждающимся без посредников, пафосных манифестов, самообмана, нашивок и ролевых игр. Или нет?
